Lors de son séjour à Paris en septembre dernier pour y présider la "semaine ivoirienne de Paris", le Chef de l'Etat avait eu une rencontre avec le Prince Aga Khan. Et les deux hommes avaient évoqué des questions liées à la coopération entre la Côte d'Ivoire et la communauté ismaélienne dont le Prince est le 49è Imam par voie héréditaire des musulmans chi'ites imamites ismaïlis.
Né le 13 décembre 1936 à Genève en Suisse du Prince Aly Khan et de la princesse Tajuddawlah, l'Aga Khan a passé son enfance à Naïrobi au Kenya puis a fait ses études à l'école du Rosey en Suisse. Il est étudiant à l'Université de Harvard quand il devient l'Imam des Ismaïlis en succédant le 11 juillet 1957 à son grand-père Sir Sultan Mohammed Shah Aga-Khan.
Reconnue mondialement pour ses oeuvres socio-économiques, la famille de l'Aga Khan a réalisé de nombreux projets en Côte d'Ivoire à travers le "Industrial Promotion Services" (services de promotion industrielle), IPS. Et cela, en partenariat avec l'Etat ivoirien; la société financière internationale (SFI, filiale de la Banque Mondiale); le D.E.G (organisme d'investissement allemand), etc. Ce partenariat a à son actif: Filtisac Jute; Filtisac synthétique; Ivoiral; Tôles Ivoire; Afribache; Cotoa et Cofi-Pêche à Abidjan et Sofitis et Fibako à Bouaké, etc. Toutes ces affaires sont pilotées en Côte d'Ivoire par une représentation de la communauté ismaélienne qui a toujours entretenu de bons rapports avec l'Etat de Côte d'Ivoire.
Le Prince Aga Khan qui a fêté son jubilé d'argent en 1982 a aujourd'hui 62 ans. C'est, on le voit, un hôte de marque que la Côte d'Ivoire accueillera mardi après-midi.
L'on comprend dès lors le sens de l'appel de la Présidence de la République qui invite les populations à "réserver un accueil chaleureux à l'hôte de la Côte d'Ivoire".
Le Prince Aga Khan aura des séances de travail avec de nombreuses personnalités aussi bien à Abidjan qu'à Yamoussoukro où il ira se recueillir jeudi sur la tombe du Président Félix Houphouet-Boigny, comme nous l'indique le programme de la visite.
A signaler que la communauté ismaélienne est d'origine pakistanaise et compte plus de vingt millions de fidèles dispersés dans 25 pays à travers le
monde.